鼎盛人口5万，八省通衢，这座名镇为何衰落？
这种现象现在将发生在东南沿海的一些发达省份：经济实力极强的城镇。这种"镇"虽然建在很低的层次上，但实际上人口规模和经济实力都很强，已经超过了大多数县甚至一些地级城市。因此，"疏散城镇和建立城市"的工作也在进行之中。浙江省温州市苍南县"龙岗镇"于2019年被免去城镇建设。
然而，在国内，这种情况毕竟并不太普遍，通常在一个县，县是最大的城市；在地级城市内，主要城市是最大的城市。在古代，更是如此。在古代，农业社会、工业和商业都不发达，国家很难在乡镇一级建立正式的制度。一个县通常有一个很小的县城，而县城的人口一般是几千人。
荆德镇、张树镇这四个城镇后来发展成城市，吴镇曾经属于南昌大厦，近代以后南昌工商业发展集中，南昌实力大大增强，江西的发展模式也由干将的"纵向"转变为"长江的水平"。吴镇衰落了，河口镇呢？为什么这个城镇在衰落？
首先，河口镇，河口镇现在属于上饶铅山县，河口镇的崛起是明朝的事，明朝以前，西华里镇西北是甘东的重镇，因为这里是铅河和新疆河的交汇处，负责从全国三大铜铅产区之一转运近万斤的矿产品。但明代嘉靖时期，铅河下游爆发山洪，导致引水河和河口天然码头的改道，取代了连口的位置。
此时，河口镇还不是河口镇，而是沙湾市。江西北部的大部分货物都是先经过新疆东部、广信阜城上饶，再到华东发达地区，再转到干将江南，再到两广，再到北方和长江。河口镇被称为"八个省的通道"。
到了明代万里时期，河口镇一直很繁荣，直到清朝，由于"广州一口贸易"，所以福建、浙江茶叶、丝绸等货物必须运往广州出口，那么如何运输呢？一般来说，我们要先到河口，然后再经干将河向南到赣州，再到广东。那和俄罗斯的贸易呢？福建北部武夷山茶叶运输的商业道路也集中在这里，然后再往北到查克图。
此时，河口镇已经形成了造纸工业(明清时期，连山河口镇也是著名的造纸工业中心，生产有价值的历史用纸。2006年，铅山史纸生产技术被列入第一批国家非物质文化遗产名录)，茶叶加工贸易作为工商业城镇的支柱产业，该镇工商活动年发行量近万两银币。
那么，为什么一个强大的城镇会衰落呢？这是现代工商业发展的结果。鸦片战争后，中国社会受到了很大的冲击，特别是由于海上禁令，江苏、浙江、福建、广东等地的货物直接沿沿海贸易，不需要通过河口转运到干将河，河口逐渐失去了货物配送中心的地位。1930年前后，闽赣公路、上饶英滩公路、浙江、江西铁路相继建成通车。江西东北部的货物配送中心集中在旧的广光新福的政府城市上饶。
那么河口的传统手工业呢？同样在外来商品的影响下，抗日战争于1937年爆发，第三战区统帅驻扎在河口，使河口迎来了短暂的"异常繁荣"。然而，抗日战争胜利后，由于政府机构的回归，河口再次衰落。到1949年4月，河口只有33个工业和499家商店，不到抗日战争繁荣时期的1/3。
与景德镇、汉口镇一样，河口镇也是中国大陆传统的工商业城镇。但是，由于时间和地理位置的缺乏，在现代工商业转型时期，河口镇还不可能像他们那样成为一个现代化的城市。今天，河口镇九农第13街的格局保持不变。新疆南岸、郑家街、二宝街等城市旧区仍可见到大量老民居。包括徽州、客家等风格，讲述其过去的辉煌。
