大脑如何区分“向上”和“向下”
在最近的一项研究中，约克大学健康学院的心理学研究人员揭示了我们的大脑如何处理我们的方向。
一项发表在"PlosOne"杂志上的新研究发现，一个人对重力方向的理解可以通过大脑对视觉信息的反应方式而改变。健康学院心理学教授劳伦斯·哈里斯和实验室的研究生麦格汉-麦克马纳斯发现，利用虚拟现实，人们对视觉环境有不同程度的影响。这种差异可以帮助我们更好地理解个人如何利用视觉信息来解释他们的环境以及他们对其他任务的反应。
哈里斯说："这些发现还可以帮助我们更好地理解和预测为什么宇航员在特定情况下，特别是在空间微重力中，可能会误判他们移动的距离。
在基于虚拟现实的研究中，作者要求参与者躺在一个倾斜的虚拟环境中，这样他们的视野就会"向上"向上，与重力不一致。他们发现，参与者可以分为两类：一组人，即使他们真的在说谎，仍然觉得自己是垂直站立的(与视觉场景一致)，而另一组则对自己躺着的姿势保持了更真实的想法。
研究人员称第一组为"视觉定向错觉易受伤害"。两组参与者通过相同的身体姿势和场景，通过环境来模拟自我运动的方式是不同的。那些受到VRI攻击的人觉得自己的移动速度比没有攻击的人更快、更远。哈里斯补充道："VRI弱势群体不仅更依赖视觉来告诉他们如何定位，而且他们还发现视觉运动在整个场景的偶发感中更强大。
在地球上，大脑必须不断地确定给定的加速度是由人类的运动还是重力引起的。这一决定得益于这样一个事实，即我们通常以与重力成直角的方式移动。然而，如果人们对重力的感知发生变化，这种区分就会通过视觉环境或重力的消除而变得更加困难。
哈里斯说：当我们再次将人类降落在月球、火星、彗星或小行星上时，本文所报道的结果可能会有所帮助，因为低重力环境可能会导致一些人以不同的方式解释他们的自我运动，这可能会带来灾难性的后果。这些发现也可能有助于虚拟现实游戏设计者，因为一些虚拟环境可能导致玩家理解和移动游戏的方式不同。研究人员说，这些发现也可能为老年人如何影响行走和平衡的能力提供参考。
